Η ταινία «O Χάρι Πότερ και η φιλοσοφική λίθος» βασιζόταν στο ομώνυμο βιβλίο της Βρετανίδας συγγραφέα J.K. Rowling, που είχε κυκλοφορήσει το 1997 γνωρίζοντας τεράστια ανταπόκριση από τους μικρούς –και όχι μόνο- αναγνώστες. Στις 16 Νοεμβρίου 2001, όταν έγινε το κινηματογραφικό ντεμπούτο του Χάρι Πότερ, ο μικρός μάγος και οι φίλοι του αποτελούσαν ήδη λογοτεχνικό φαινόμενο.
Η πρώτη ταινία έφερε την σκηνοθετική υπογραφή του Αμερικανού Chris Columbus, δημιουργού του «Μόνος στο σπίτι» και της «Κυρίας Νταπφάιερ» ενώ για τον ρόλο του Χάρι Πότερ είχε επιλεχθεί ο 12χρονος Daniel Radcliffe.
