Με γοργούς ρυθμούς προχωρά η διαδικασία προμήθειας των ελικοπτέρων Black Hawk των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων από τις ΗΠΑ, με την κυβέρνηση της χώρας να αναθέτει το συμβόλαιο παραγωγής στην κατασκευάστρια εταιρεία, η οποία «κλείδωσε» τα slots, μαζί με εκείνα του αμερικανικού στρατού.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανέθεσε στη Sikorsky την εκτέλεση της σύμβασης – μέσω διακρατικής πώλησης αμυντικού υλικού (FMS) – για την παροχή 35 ελικοπτέρων UH-60M Black Hawk στην Ελλάδα. Η συμφωνία περιλαμβάνει 35 ελικόπτερα για τον Ελληνικό Στρατό καθώς και εκπαίδευση προσωπικού, εξοπλισμό εκπαίδευσης και ένα πακέτο αρχικής προμήθειας, το οποίο θα βελτιώσει σημαντικά την αυτοάμυνα και θα ενισχύσει τη διαλειτουργικότητα εντός του εθνικού χώρου και με τους συμμάχους στο ΝΑΤΟ.
«Η συνεργασία μας με την Ελλάδα εκτείνεται σε δεκαετίες και είμαστε στην ευχάριστη θέση να διαπιστώσουμε τη συνεχιζόμενη εμπιστοσύνη της Ελλάδας στα ελικόπτερα Sikorsky καθώς η Ελλάδα θα επωφεληθεί από την ένταξή τους στην ολοκληρωμένη οικογένεια αεροσκαφών Hawk που υποστηρίζει την εθνική ασφάλεια και τις ανθρωπιστικές αποστολές», δήλωσε ο Hamid Salim, Αντιπρόεδρος Στρατιωτικών και Αεροπορικών συστημάτων της Sikorsky. «Το ελικόπτερο Black Hawk προσφέρει στην Ελλάδα μια σειρά επιχειρησιακών δυνατοτήτων και ένα παγκόσμιο οικοσύστημα με περισσότερα από 5000 ελικόπτερα Hawk που επιχειρούν σε 36 χώρες παγκοσμίως από την δεκαετία του ’80, οπότε ξεκίνησε η παραγωγής της πρώτης γενιάς του ελικοπτέρου.
«Η πρόσφατη σύμβαση για την απόκτηση των ελικοπτέρων UH-60M Black Hawk αποτελεί μια επιπλέον απόδειξη της μακροχρόνιας σχέσης που έχει η Lockheed Martin με την Ελλάδα, τις Ένοπλες Δυνάμεις και την αμυντική της βιομηχανία για περισσότερα από 80 χρόνια», δήλωσε ο Κώστας Παπαδόπουλος, Αντιπρόεδρος Διεθνούς Επιχειρηματικής Ανάπτυξης της Lockheed Martin για την Ελλάδα. «Το ελικόπτερο Black Hawk είναι «η κινητήρια δύναμη» των ελικοπτέρων μεσαίας ανύψωσης πολλαπλών αποστολών και θα επιτρέψει στην Ελλάδα να εκτελεί βασικές επιχειρήσεις στην περιοχή. Τα ελικόπτερα αυτά σε συνδυασμό με τα αναβαθμισμένα F-16V, τα νέα MH-60R, τα υπάρχοντα F-16, C-130 και S-70B, καθώς και τα μελλοντικά F-35, παρέχουν στην Ελλάδα έναν ενισχυμένο στόλο με εκτεταμένες δυνατότητες για αεροπορικές, χερσαίες και θαλάσσιες επιχειρήσεις, συμβάλλοντας στην ασφάλεια του έθνους για τα επόμενα χρόνια».
Με τον υπάρχοντα στόλο S-70B – Aegean Hawk και τα νεοαποκτηθέντα ελικόπτερα MH-60R – Romeo Ναυτικής Συνεργασίας για το Πολεμικό Ναυτικό, η Ελλάδα θα εκμεταλλευτεί τις διάφορες διαμορφώσεις των ελικοπτέρων της «οικογένειας» Hawk και θα επωφεληθεί από τα επιχειρησιακά πλεονεκτήματα και τα πλεονεκτήματα διατήρησης κοινού στόλου. Το Black Hawk έχει την ευελιξία να διεξάγει ποικιλία επιχειρήσεων μεγαλύτερης εμβέλειας ακόμα και στα πιο απαιτητικά περιβάλλοντα, αυξάνοντας την επιβιωσιμότητά του και τη συνολική αποτελεσματικότητα για αποστολές «21st Century Security®».
