Άσκηση: Είναι «φάρμακο» για το στρες;

Οι συγγραφείς της νέας μελέτης επιδίωξαν να εντοπίσουν αυτούς τους μηχανισμούς εξετάζοντας 399 ενήλικες. Το πρόγραμμα διήρκεσε έξι μήνες και στόχευε στη δημιουργία μακροχρόνιας συνήθειας σωματικής δραστηριότητας. Ξεκίνησε με τέσσερις εβδομάδες επιβλεπόμενης άσκησης σε ομάδες, δύο έως τρεις φορές την εβδομάδα, με μέτρια έως έντονη αερόβια δραστηριότητα , κυρίως τρέξιμο σε εξωτερικό χώρο, σε συνδυασμό με καθοδήγηση συμπεριφοράς, όπως θέσπιση στόχων και διαχείριση εμποδίων.

Τα αποτελέσματα επιβεβαίωσαν ότι η ομάδα που μπήκε στο πρόγραμμα άσκησης παρουσίασε μεγαλύτερη βελτίωση στην ψυχική υγεία, τόσο στους έξι όσο και στη συνέχειας της έρευνας, στους δώδεκα μήνες. Φάνηκε δε, ότι η μείωση των συμπτωμάτων εξηγείται πλήρως από τη μείωση του αντιλαμβανόμενου στρες και της επαναλαμβανόμενης αρνητικής σκέψης.

Πώς βοηθά η άσκηση την ψυχική υγεία;

Τα ευρήματα ευθυγραμμίζονται με την «υπόθεση προσαρμογής στο στρες», σύμφωνα με την οποία η τακτική άσκηση βοηθά το σύστημα απόκρισης στο στρες να προσαρμόζεται και να γίνεται λιγότερο αντιδραστικό. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν επίσης την «υπόθεση της απόσπασης», σύμφωνα με την οποία η άσκηση διακόπτει τους φαύλους κύκλους αρνητικών σκέψεων.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η άσκηση μπορεί να μειώσει τη συνολική ψυχολογική επιβάρυνση, μειώνοντας το άγχος και αφήνοντας χώρο στον εγκέφαλο για θετικές σκέψεις. Όλα αυτά αναδεικνύεουν την άσκηση ως ένα πολύτιμο και προσβάσιμο συμπλήρωμα των υφιστάμενων θεραπειών ψυχικής υγείας.

Οφέλη άσκησης

Η άσκηση είναι αναμφίβολα σημαντική για την υγεία μας γενικότερα και αποτελεί έναν από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να διατηρήσουμε όχι μόνο την ψυχή μας, αλλά και το σώμα και το μυαλό μας σε καλή κατάσταση.

Δεν είναι μόνο ένα μέσο για την ενίσχυση της φυσικής κατάστασης, αλλά επηρεάζει θετικά και τη συνολική μας ευεξία. Πέρα από τα προφανή οφέλη, όπως η αύξηση της δύναμης και της αντοχής, η τακτική άσκηση συντελεί στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης χρόνιων ασθενειών, όπως καρδιοαγγειακές παθήσεις, διαβήτης τύπου 2 και ορισμένοι τύποι καρκίνου.  Επιπλέον, αυξάνει τη ζωτικότητα και τη γενική αίσθηση ευεξίας.